HISTOIRE
Découverte par les Portugais (vers 1510) qui la baptisèrent l’île du Cygne
(DODO), elle fait partie de l'archipel des Mascareignes (avec La Réunion et
Rodrigues) du nom de l'amiral portugais qui les découvrit : Don Pedro
Mascarenhas.
L'île fut occupée ensuite, en 1598, par les Hollandais qui l'appelèrent Maurice,
en l'honneur de leur Prince, Maurice de Nassau.
Les Français en prirent possession en 1715 et la nommèrent Isle de France ;
c'est le gouverneur Mahé de Labourdonnais qui fit de Port Louis un important
comptoir
de la Compagnie des Indes.
Au terme de plusieurs batailles navales, la France capitula devant les Anglais
qui,
par le traité de Paris, en 1815, annexèrent l'Isle de France, les Seychelles et
Rodrigues.
Ils lui donnèrent le nom de Mauritius.
C'est sous l' administration britannique, en 1835, que l'esclavage fut aboli.
L’île Maurice devait acquérir son indépendance en 1968,
et elle est devenue République le 12 Mars 1992.
La constitution est basée sur le modèle de Westminster
(un Premier Ministre et son cabinet exercent le pouvoir exécutif).
Le code Napoléon y est toujours en vigueur.
GEOGRAPHIE
Présentation de l’île Maurice :
Maurice appartient à l’archipel des Mascareignes qui comprend la Réunion et
Rodrigues.
Elle se situe à 300 km au nord du tropique du cancer.
Cet ancien massif volcanique aujourd'hui assoupi a façonné l'île à son image,
et c'est tout le charme de Maurice.
Elle fait 48km sur 65 dans ses plus grandes dimensions, soit 1860 km².
Le rêve enfin réalisé - jardin qu’un dieu a posé sur les eaux
La voilà cette île magique posée en amande sur le grand bleu de l’océan. Ajoutez
160 km d’une côte éblouissante, bordée de lagons aux eaux chaudes et lumineuses
qui viennent baigner une folle végétation exotique.
A l’intérieur, un plateau central se situant aux environs de 400 à 600 m apporte
une fraîcheur bienfaisante et quelques pluies. La chaîne de Moka enserre
Port-Louis, dessinant cet arrière-fond montagneux qui sied si bien aux villes de
bord de mer fermées par la montagne :
le Pouce (812 m), le Pieter Both (821 m) et la montagne des Signaux.
L’arrête du Pieter Both s’achève par une pierre posée en équilibre,
don de la nature ou offrande de l’homme, nul ne sait. Au sud de l’île, domine le
Rempart à 777 m, les Trois Mamelons aux allures douces, la chaîne de Savane et
la plaine Champagne, entaillée par la Rivière Noire et qui abrite une forêt
tropicale. A l'est, la montagne Blanche et la montagne Bambou. Le Morne Brabant
occupe la partie sud, et aussi la partie la plus occidentale de l’île
Des collines, descendent les rivières et les ruisseaux qui font la joie des
enfants et des lavandières. Si les forêts d’ébènes ont disparu, transformées en
mobilier que l’on peut voir encore dans les belles demeures du XVIIème siècle,
il reste toute la kyrielle des filaos, l’arbre fétiche de Maurice, cocotiers,
takamakas, badamiers, goyaviers et banyans. II existe aussi des espèces
spécifiques comme le talipot. Quand aux flamboyants, ils sont la gloire de l’île,
et bordent les allées et les routes. La luxuriance de la végétation n’a d’égale
que l’abondance des fleurs et des fruits qui se plaisent dans ce paradis. Les
bougainvillées éclatent, poussent naturellement et des oiseaux par milliers
peuplent les jardins. Des espèces rares, l’oiseau banane, le pigeon rose,
l’oiseau lunette, le bull bull, le bengali, le paille-en-queue et bien d’autres.
A découvrir à l'Île Maurice
Bien évidemment, la plus grande richesse de l'île Maurice est son
littoral. Ses 330 kilomètres de côtes sont exceptionnelles. Mais
l'environnement n'est pas la seule chose à admirer : les poissons
multicolores évoluent à 10 mètres de la plage, dans une eau si
transparente que vous n'aurez même pas besoin de mettre la tête sous l'eau
pour les apercevoir ! Mais nous allons ici passer en revue les sites
terrestres, moins connus, mais qui valent le coup d'être vus...
Voyage ile Maurice
Le Morne I Chamarel I Mahebourg I Jardin Pamplemousses I Île aux cerfs I
Rodrigues
Le Morne
Sans conteste l'un des plus beaux endroits de l'île. A la pointe Sud-Ouest,
cette avancée de terre dans la mer est un joyau : un immense rocher de 550
mètres de haut est planté là et donne beaucoup de caractère à l'endroit.
Tout autour, de magnifiques lagunes s'étendent sur des centaines de mètres,
et semblent immuables grâce aux barrières de corail et aux bancs de sable.
Non loin de là, en direction du nord, l'île aux bénitiers est un véritable
havre de paix reposant et coloré. Tout est si parfait que l'on a du mal à
croire que cet endroit est naturel. En fait, c'est simple : il suffit
d'imaginer un endroit en phase avec le nom "Morne"... C'est fait ? Eh bien,
prenez l'inverse et vous aurez une idée de ce qu'est cet endroit.
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Chamarel et les terres de couleur
Une route sinueuse offrant de superbes points de vue conduit de Case
Noyale aux terres de couleurs, non loin du Morne. Végétation luxuriante,
chutes d'eau impressionnantes, et paysages sauvages sont au rendez-vous.
Et si vous vous enfoncez encore plus dans l'île, en remontant vers
Curepipe, vous trouverez encore plus de vallées perdues, entre les
plantations de canne à sucre. De plus, un grand parc naturel est ici
délimité, sur 6500 hectares, les espèces d'oiseaux endémiques et "les
gorges de la rivière noire" sont un délice pour les sens.
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Mahébourg
L'un des principaux centres de pêche de l'île, Mahébourg est construite
sur la splendide baie de Grand Port au sud-est de l'île Maurice. Fondée en
1804 par le gouverneur français Charles Decaen, Mahébourg fut le témoin de
la seule victoire navale napoléonienne sur les Anglais. La ville -20 000
habitants- est restée authentique, et dégage une ambiance particulière. Le
château Robillard, bâtisse coloniale française du XVIII è siècle, abrite
un musée d'histoire naturelle.
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Le jardin des pamplemousses
Ce jardin -ou plutôt devrait-on dire ce parc- possède une très belle
collection des plantes indigènes et notamment les nénuphars géants
Victoria Amazonica. Des espèces rares de palmiers sont aussi représentées,
comme le Talipot, qui ne fleurit que tous les 60 ans.
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L'île aux Cerfs
Très touristique mais aussi très belle, l'île aux cerfs est située à 5
minutes en bateau de l'hotêl Touessrock, l'un des plus beaux de l'île.
L'île est parfaite en terme de forme, de taille et de couleurs. Elle
abrite une mini-ferme de tortues, qui essaie de rivaliser avec celle de
"La Vanille", plus au Sud, qui élève des crocodiles et des tortues géantes.
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L'île de Rodrigues
Rien à voir avec la précédente. Celle-ci est située à 650 km à l'est de
Maurice. 36 000 individus y vivent, dans la tradition et l'authenticité.
Le climat y est plus chaud et plus sec qu'à Maurice, et Rodrigues est
aussi plus exposée aux cyclones. Le tourisme se développe de plus en plus
sur l'île depuis 5 ans, et l'on dénombre à présent 42 hotêls de toutes
classes, tous massivement installés sur la côte Nord.
Contrairement à l'île Maurice, l'île de Rodrigues est catholique à 97 %.
Port Mathurin est la "ville" principale de l'île, et là aussi où arrive
chaque semaine le cargo en provenance de Maurice. En s'enfonçant dans
l'île, on trouve des points de vue remarquables, notamment depuis les
routes du sud-est, d'où l'on peut apercevoir les barques des pêcheurs
opérant dans des eaux turquoise contrastant avec les roches noires et
grises du littoral
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